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El periodo conocido como prehistoria comienza a partir
de la aparición del hombre, y comprende alrededor de dos millones de años. Su
estudio se basa en los restos de materiales encontrados hasta el momento:
piedras talladas, armas, vasijas, dibujos y restos humanos y sepulturas que
permiten determinar los períodos de la evolución.
Por eso la prehistoria se ocupa de estudiar el pasado anterior a la aparición de la escritura.
Por eso la prehistoria se ocupa de estudiar el pasado anterior a la aparición de la escritura.
Se inició cuando los Australopitecos elaboraron los primeros
utensilios hasta el momento en que el homa-sapiens comenzó a practicar la
agricultura y la ganadería.
La primitiva forma habitual de obtener alimentos era la recolección de frutos naturales,luego se agregaron la pesca y la caza. Eran nómadas, la organización social consistía en pequeños grupos. Aprendieron el uso del fuego y el hueso, la madera y la piedra eran materias primas para elaborar herramientas y armas
La primitiva forma habitual de obtener alimentos era la recolección de frutos naturales,luego se agregaron la pesca y la caza. Eran nómadas, la organización social consistía en pequeños grupos. Aprendieron el uso del fuego y el hueso, la madera y la piedra eran materias primas para elaborar herramientas y armas
El cambio climático producido en este periodo hizo que
algunos animales, como el reno, que eran la base del sustento de las
poblaciones humanas, emigraran hacia el norte, siendo sustituidos por el
ciervo, pescados, mariscos y determinados vegetales como raíces y plantas
silvestres. Es posible que en este periodo se comenzase a domesticar animales
como el cerdo y el perro.
El Mesolítico está marcado por un cambio transcendental en el hábitat: se abandonan las cuevas y se empiezan a construir cabañas en playas y riberas, constituidas por un zócalo de piedra sobre el que dispone un entramado de ramas y hojas.
Técnicamente, este periodo se caracteriza por la confección de utensilios de caza y pesca de mejores prestaciones y de menor tamaño, hechos con pedernal, huesos o cuernos de animales. El único recurso energético sigue siendo la madera, aunque se cree que también se usaban las corrientes de los ríos para una navegación sobre troncos de árboles, a imitación de animales como el mono.
El Mesolítico está marcado por un cambio transcendental en el hábitat: se abandonan las cuevas y se empiezan a construir cabañas en playas y riberas, constituidas por un zócalo de piedra sobre el que dispone un entramado de ramas y hojas.
Técnicamente, este periodo se caracteriza por la confección de utensilios de caza y pesca de mejores prestaciones y de menor tamaño, hechos con pedernal, huesos o cuernos de animales. El único recurso energético sigue siendo la madera, aunque se cree que también se usaban las corrientes de los ríos para una navegación sobre troncos de árboles, a imitación de animales como el mono.
El final de las últimas glaciaciones marca el inicio de esta
nueva etapa y se caracteriza por el progresivo dominio de las condicionantes
ambientales y el establecimiento de nuevas técnicas para mejorar las
condiciones de vida. La vida social se hace mas complicada en muchos sitios se
organizan pequeños poblados con casas-habitaciones. Los grupos humanos ya no
solo recogen los frutos, sino que son capaces de controlar su producción: son
los indicios de la agricultura favorecida por las condiciones climáticas. En el
Neolítico se empieza a utilizar la cerámica como por ejemplo para la
fabricación de vasijas para guardar aceites. Es muy probable que en esta época
se iniciaran las primeras rutas de navegación fluvial y costera.
Abarca el periodo de tiempo anterior a la introducción del hierro y donde gran parte de los utensilios y armas se fabricaban de bronce.
Se había pensado que el uso del bronce había tenido su origen en el Próximo Oriente, pero se descubrió que el metal ya era conocido en Tailandia hacia el 4500 a.C. Primero esta aleación fue usada para elementos decorativos. El estaño necesario para su fabricación no abundaba en la región pero se importa desde Inglaterra durante el segundo milenio a.C. de esa forma se posibilitó un uso más amplio del bronce en el Oriente Próximo y así fue utilizado para utillaje y armamento.
Periodo en el que el hierro reemplazó al bronce en la
fabricación de instrumentos y armas. Comprendió el fin de la Edad de Bronce
(700 a.C.) y la expansión del Imperio Romano (27 a.C.-68 d.C.), esta es la
última fase de la prehistoria antes que la cultura romana impusiera una nueva
vida y apareciera la alfabetización. Donde no llegaban los romanos continúa la
Edad de Hierro por ejemplo en Escandinavia, Alemania central o en zonas remotas
de Gran Bretaña. Esta edad comenzó en China en el 600 a.C. En África
subsahariana hacia el 500-400 a.C. y en África del sur en el 200 d.C.
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